El tritono
Tres tonos de distancia y una tensión que pide resolverse. Su mala fama tiene truco.
Vas a escuchar el intervalo más inestable de la música, a desmontar su leyenda y a descubrir por qué es el motor que hace avanzar los acordes.
Empieza aquí: parte 1 de 4
Qué es el tritono, el intervalo del diablo
El tritono es la distancia de tres tonos enteros, o sea, seis semitonos. De Do a Fa♯, de Fa a Si, de Mi a Si♭.
Tiene una rareza única: divide la octava justo por la mitad. De Do a Fa♯ hay seis semitonos y de Fa♯ al Do de arriba, otros seis. Ningún otro intervalo es su propio reflejo.
Pruébalo toca Do y Fa♯ a la vez. Ahora Fa♯ y el Do agudo. Las dos parejas suenan igual de inquietas: el tritono no sabe hacia dónde ir.
Al oído es muy distinto de la quinta justa (siete semitonos, Do y Sol), que suena hueca y estable. Un semitono separa la calma del vértigo.
Pruébalo si las dos notas suenan "bien colocadas", es quinta. Si chirrían y quieren moverse, tritono.
Parte 2 de 4
El diablo en la música: más mito que norma
Se repite que la Iglesia medieval prohibió el tritono por diabólico. No hay ningún documento que lo pruebe. Lo que sí hubo es teoría musical que lo evitaba porque era difícil de cantar afinado y sonaba áspero en las reglas de entonces.
La expresión latina mi contra fa est diabolus in musica aparece por escrito mucho después, en un tratado alemán de 1702, citada ya como un dicho de los maestros antiguos. Era un consejo de composición para alumnos, no una ley religiosa.
Parte 3 de 4
Escondido dentro del acorde de séptima
En el acorde de séptima de dominante hay un tritono entre la tercera y la séptima. En Sol7 (Sol, Si, Re, Fa), Si y Fa están a seis semitonos.
Pruébalo toca solo Si y Fa. Después Do y Mi. Nota cómo el Si sube un semitono al Do y el Fa baja uno al Mi: la tensión se deshace.
Por eso el V7 pide volver al I con tanta fuerza. Las dos notas del tritono se resuelven por semitono hacia la tónica y la tercera del I.
Pruébalo compara el paso del compás 1 al 2 (Sol7, con tritono) con el del 3 al 4 (Sol, sin Fa). Los dos llegan a casa, pero el primero lo hace con más empuje. Para romperlo, cambia la casilla 1 por Fa (Fa, La, Do): sin el Si no hay tritono y la llegada se ablanda.
Parte 4 de 4
Dónde suena el tritono
En el metal es un ingrediente clásico de los riffs graves y amenazantes: la nota base y su tritono, a golpes.
Pruébalo mueve las dos notas de Si♭ a la fila de Si. Con la quinta, el riff se vuelve rockero y seguro; con el tritono, oscuro.
En el jazz, el truco es la sustitución tritonal: como Re♭7 tiene el mismo tritono que Sol7 (Fa y Do♭, que suena como Si), puede ocupar su lugar. El bajo baja entonces por semitonos: Re, Re♭, Do.
Pruébalo toca la casilla 2 (Re♭7) y cámbiala por Sol7. Vuelve la cadencia de siempre, ii7-V7-Imaj7, con el mismo tritono Si y Fa, pero el bajo ya no baja por semitonos: salta de Re a Sol y de Sol a Do.
FinLo que te llevas
- Tritono: tres tonos, seis semitonos; parte la octava en dos mitades iguales.
- Lo de "prohibido por la Iglesia" es un mito; el apodo es un dicho de maestros del siglo XVIII.
- Entre la 3.ª y la 7.ª del V7 hay un tritono: por eso el V7 empuja hacia el I.